秋冬季节是收获的重要季节，人体为适应外界渐冷的气候会作出相应的调整，血液在消化道为多，消化腺、消化酶分泌增多，消化机能增强，食欲旺盛，体内高热量食品需求增多，容易吸收，并把营养藏于体内，同时代谢降低，消耗减少。冬季是一年四季中进补的最好季节。长期以来，人们就讲究“冬令进补”，在冬天，内服滋补膏方，强壮身体，到了来年春天，精神抖擞，步行矫捷，思维灵敏，在民间也有“冬令一进补，春天可打虎”的说法，是很有道理的。冬令进补一般常采用膏方来进补。
一般来说，服用膏方多由冬至即“一九”开始，至“九九”结束。冬天为封藏的季节，滋补为主的膏方容易被机体吸收储藏，所以冬令是服用膏方的最佳季节。从冬至起，每九天为一“九”，第一个九天叫“一九”，第二个九天叫“二九”，依此类推，一直到“九九”，即到第九个九天，数满九九八十一天为止。这时冬天已过完，春天来到了。
膏方服用时间也有一定讲究：空腹服：其优点是可使药物迅速入肠，并保持较高浓度而迅速发挥药效。滋腻补益药，宜空腹服，如空腹时服用肠胃有不适感，可以改在半饥半饱时服用。饭前服：一般在饭前30～60分钟时服药。病在下焦，欲使药力迅速下达者，宜饭前服。饭后服：一般在饭后15～30分钟时服药。病在上焦，欲使药力停留上焦较久者，宜饭后服。睡前服：一般在睡前15～30分钟时服用。补心脾、安心神、镇静安眠的药物宜睡前服。
为了达到治疗目的，服药期间要求病人忌食某些食物，叫做“忌口”。近年来通过大量的临床和科学实验，忌口的范围已日渐缩小，而且日趋合理。如服人参膏时忌服萝卜，服首乌膏时，忌猪、羊血及铁剂；服滋补性膏方时，不宜饮茶。一般服药期间，应忌食生冷、油腻、辛辣等不易消化及有特殊刺激性的食物等。
膏方服用的对象不同，体质、病情不同，有时会出现不适,这些不良反应，可以在刚开始服用几天时出现，也可能在第二年春夏才出现：1．滋腻呆胃，纳食减少，有的不思纳食，腹部胀满；2．齿浮口苦、鼻衄、面部升火、大便秘结；3. 第二年春夏时感到不适、厌食、困倦，入夏怕热，也有出现低热、皮疹、齿浮、便秘等。不良反应的防治：首先在服用开路方时要注意，尽可能祛除湿浊，调整好胃肠功能；在服用几天后就出现不思饮食、腹胀时，应该暂停服用，改服1～2周理气和胃消导药后，再少量服用膏方，慢慢增加；如见齿浮口苦、鼻衄升火时，把清热泻火解毒通腑药煎好后放入膏方中，一起服用以纠偏差。
